Verfolgen, Verfolgung. Über Verfolgung, das heißt feindselige Bedrohung ihres Lebens, zu der sie keine Ursache gegeben haben, Ps. 119,161, klagen schon die Frommen des Alten Bundes, Ps. 7,2; 31,16; 35,3; insbesondere wissen die Propheten von solchen Verfolgungen zu sagen, Jer. 11,18 ff.; 17,18; 18,20; 20,11; 37,18. Da diese Verfolgungen in letzter Linie in der Feindschaft der sündigen Welt gegen das Göttliche begründet sind, so wird auch Christus frühe schon Gegenstand der Verfolgung, Mt. 2,13; mehr als einmal trachten ihm die Juden nach dem Leben, Joh. 5,16; 8,59, bis er in der Sünder Hände überantwortet wird. Dieselbe Verfolgen, Verfolgung muß um seinetwillen auch seine Jünger treffen, Mt. 5,11 ff.; 10,23 ff.; 23,34; Joh. 15,20 f., ja nach Mt. 13,21 erscheint es als etwas fast Selbstverständliches, daß der Glaube durch Trübsal und Verfolgen, Verfolgung sich bewähren muß. Die Erfüllung dieser Vorhersage Christi zeigt uns Apg. 4,3; 5,18; 6,11 ff.; 7,56; 8,1. 3 und insbes. die Lebensgeschichte des Apostels Paulus, Apg. 13,50; 14,5. 19; 16,19 ff.; 17,5 ff.; 18,12 ff.; 21,30 f.; 23,12; 1 Kor. 4,12; 2 Kor. 11,23 ff.12,10; Gal. 5,11, der zuvor, wie er schon ost bekennt, selbst ein Verfolger der Gemeinde Gottes gewesen war, Apg. 9,4 f.; 22,4; 26,11; 1 Kor. 15,9; Gal. 1,23; Phi. 3,6; 1 Tim. 1,13. Unter solchen Verfolgen, Verfolgung, welche 2 Tim. 3,12 allen denen in Aussicht stellt, die gottselig leben wollen in Christo Jesu, ist es Christenpflicht auszuhalten, 1 Kor. 4,12, Geduld u. Glauben zu beweisen, 2 Th. 1,4, nach dem Vorbild Christi für die Verfolger zu bitten, Mt. 5,44; Röm. 12,14, aber auch nach Christenrecht guten Mutes zu sein, 2 Kor. 12,10, in der Gewißheit, daß Gott die Seinen nicht verläßt, 2 Kor. 4,9.
In einer Welt, in der Verfolgung Christen betrifft, ist die Frage: Wie gehe ich mit der Herausforderung um, meinem Glauben treu zu bleiben? Die Predigt beleuchtet, dass Verfolgung und das Streben nach Christus eng miteinander verbunden sind. Es wird klar, dass Nachfolge oft durch Leiden geprägt ist und dass dieser Weg auch für uns im Westen Realität werden kann. Die entscheidenden Themen sind: 1. Verfolgung ist Teil des Glaubenslebens. 2. Der Kampf gegen Sünde und Verführung ist ebenso wichtig. 3. Das Wort Gottes bleibt unser Anker. Bist du bereit, für deinen Glauben zu kämpfen und Jesus nachzufolgen?
