Ismael

Bedeutung: „Gott erhört“, (1Mo 16,11; vgl. auch 21,17)

Der Sohn Abrahams und der Hagar

Er wurde geboren als Abraham 86 Jahre alt war (1Mo 16,15), in dessen Haus beschnitten, als er selbst 13 Jahre zählte (1Mo 17,25). Nach der Geburt des echten Sohnes und Erben Abrahams, Isaaks, wurde Ismael mit seiner leibeigenen Mutter Hagar aus dem Hause vertrieben (1Mo 21,8ff), da er durch seinen Mutwillen, in dem sich eine feindliche Gesinnung offenbarte (Gal 4,29), der Sara missfiel (1Mo 21,9). Damals schon 15 Jahre alt, kann er bei diesem Auszug von seiner Mutter nicht auf der Schulter getragen worden sein, wie 1Mo 21,14f zu meinen scheint. Allein diese bestimmte Ausrechnung der Jahre gehört nur einer Quelle an und stimmt wie bei Abraham, Jakob usf. nicht immer zur jetzigen Folge der Begebenheiten.

Von Gott in der Wüste wunderbar erhalten (1Mo 21,17ff), wuchs der Knabe munter aus, wurde ein gewandter Schütze (1Mo 21,20) und nahm sich ein Weib aus Ägypten, woher ja auch seine Mutter stammte (1Mo 21,21). Nach 1Mo 25,9 begrub er seinen Vater gemeinsam mit Isaak und starb nach 1Mo 21,17 im Alter von 137 Jahren.

Obwohl nicht der Erbe der eigentlichen Bundesverheißung, bewährte sich doch auch an ihm der Segen Abrahams, indem er zahllose Nachkommen hatte (1Mo 16,10; 17,20), welche ähnlich wie die Söhne Israels zwölf von Fürsten geführte Stämme bildeten. Dieselben sind in 1Mo 25,12ff. ausgezählt. Es sind arabische Nomaden, deren liebstes Revier die Wüste ist und deren wilde, auf ihre Unabhängigkeit eifersüchtige und allzeit fehdelustige Sinnesart in jenem Gottesspruch über Ismael (1Mo 16,12) unübertrefflich gezeichnet ist: „Er wird ein Wildesel von einem Menschen sein, seine Hand wider jedermann und jedermanns Hand wider ihn, und wird angesichts aller seiner Brüder (das heißt ostwärts von ihnen) wohnen“ (so nach dem Urtext).

Vgl. die Artikel Abraham, Hagar, Isaak, Sara.

Israeliten

Der Name Ismael wird in der späteren Zeit von manchen Israeliten getragen:

• so von einem Benjaminiten, 1Chr 8,38
• vom Vater Sabadias, des Fürsten im Haus Juda zur Zeit Josaphats, 2Chr 19,11
• vom Sohn Jochanans, dem Obersten in Juda zur Zeit des Hohepriesters Jojada, 2Chr 23,1
• vom Sohn Nethanjas aus davidischem Gesehlecht, von dem 2Kö 25,22ff und ausführlicher Jer 40 und 41 erzählt wird, wie er den von Nebukadnezar zu Mizpa eingesetzten Statthalter Gedalja ermordete, bald aber seinen ruchlos begonnenen Aufstand scheitern sah, indem ihn Jochanan verfolgte und schlug, so das er zu den Ammonitern entweichen musste, deren König ihn zu seiner Untat verleitet hatte (vgl. Gedalja)
• von einem der Söhne Vashurs, Esra 10,22.