Hebron

Eine der am häufigsten genannten Städte des hebräischen Landes, früher Kirjat Arba ; .; ; . Nach der Erklärung „die Stadt des Arba“, eines Stammvaters der Enakiter. Von den Neueren meist als „Vierstadt“ erklärt; von den Mohammedanern als die Stadt Abrahams, des Freundes Gottes ; ; el-Chalil (das heißt der Freund) genannt.

Hebron liegt 36½ km südlich von Jerusalem auf einem der höchsten Punkte des Gebirges Juda, 927m hoch, am Abhang eines Talkessels , rings von Hügeln umgeben. Die Lage und Umgebung ist sehr schön, die Täler im Süden haben malerische Reize, die nächste Umgebung gleicht einem reichen Obstgarten. Neben Granatäpfeln, Feigen, Quitten, Pflaumen, Aprikosen finden sich hier namentlich die schönsten Trauben (ein Tal nördlich von der Stadt gilt daher als das Eschkoltal, das auch „Traubental“ übersetzt werden kann ).

Die alte Stadt, wohl auf der westlichen Talseite gegenüber dem heutigen Hebron gelegen, ist uralt, angeblich 7 Jahre vor dem ägyptischen Zoan-Tanis gebaut ; hier weilte Abraham im Haine → Mamre und kaufte das Erbbegräbnis, in dem er und mehrere Glieder seines Hauses bestattet wurden. Isaak und Jakob wohnten gleichfalls hier ; .

Von den Kundschaftern aufgesucht, wurde Hebron von Josua erstürmt und Kalebs Eigentum ; ; ; f.; . Es wurde Priester-u. Asylstadt .; . Später 7½ Jahre Davids Residenzstadt (2Sa 2,1ff.; 3,2ff.); hier wurde er auch zum König von Israel gesalbt . Nach dem Exil siedelten sich Juden an ; Judas der Makkabäer nahm Hebron den Edomitern wieder ab (1Makk 5,65).

Heute noch ist Hebron mit 18 bis 19000 Einwohnern eine der größten Städte des Landes, außer 1500 Juden nur von Mohammedanern bewohnt, die mit Früchten und Produkten ihrer Industrie (besonders Glaswaren) lebhaften Handel treiben. Unter den Gebäuden ist am bemerkenswertesten das Haram, das heißt Heiligtum, eine angeblich über der Höhle Machpelah erbaute Moschee, ehemals Kirche, nur Mohammedanern zugänglich. Zwei Teiche finden sich im Talbecken, einer davon vielleicht gemeint.