Der 2. Timotheusbrief - Teil 4/4 — Benedikt Peters | Inhalte

Einführung in den Brief und Überblick über die Kapitel

Der Brief beginnt dort, wo Paulus immer beginnt, denn das Evangelium ist einfach so: Es beginnt mit dem, was Gott getan hat. Darum steht am Anfang die Verheißung des Evangeliums. Daraus ergibt sich die Verantwortung, die das Evangelium mit sich bringt.

Das Kapitel 2 spricht vom Kampf und von der Arbeit im Evangelium. Gestern Abend haben wir uns mit dem dritten Kapitel beschäftigt, das die Verteidigung des Evangeliums behandelt. Heute Abend beziehungsweise heute Morgen, bei unserem letzten Vortrag, ging es um Kapitel 4, die Verkündigung des Evangeliums.

Stammt Kapitel 4, Vers 5: „Du aber sei nüchtern in allem, leide Trübsal, tue das Werk eines Evangelisten, vollführe deinen Dienst!“

Ich möchte jetzt die Gelegenheit nutzen, um auf das hinzuweisen, was ich ganz unten hingeschrieben habe. Die beiden ersten Kapitel legen das Hauptgewicht auf gegenwärtige Schwierigkeiten, in denen Timotheus gerade steht. Die Kapitel 3 und 4 hingegen legen das Schwergewicht auf zukünftige Herausforderungen, also auf das, was noch auf Timotheus und die Gemeinde zukommt.

Die Bedeutung der Erscheinung Christi im Dienst des Paulus

Im ersten und im vierten Kapitel spricht Paulus von der Erscheinung des Herrn. Im ersten Kapitel geht es zunächst um sein erstes Erscheinen. In Vers zehn wird sein Erscheinen in dieser Welt beschrieben, wo er Mensch wurde, um als Mensch in Niedrigkeit Gott zu dienen und seinen Willen zu tun. Er litt für die Sünder, um sie für Gott zu erkaufen und ewige Rettung zu bewirken.

Dann folgt das zweite Erscheinen, das nicht in Niedrigkeit, sondern in Macht und Herrlichkeit stattfindet. Dabei wird er sein Reich aufrichten.

Hier habe ich mich verschrieben: Es sollte „Kapitel 1“ heißen. In Kapitel 1, Vers 18, steht der Ausdruck „an jenem Tag“. In Kapitel 4, Vers 8, steht ebenfalls der Ausdruck „an jenem Tag“. Das zeigt, wie Paulus sein ganzes Leben und seinen Dienst an diesen beiden Tatsachen aufhängt.

Er bezieht sich auf das beidermalige Erscheinen Christi: Sein erstes Erscheinen, um Errettung zu bewirken, und sein zweites Erscheinen, um das Heil, das er gewirkt hat, zu vollenden.

Offensichtlich ist Paulus in seinem Denken, Wandel und Dienst auf diese beiden Tatsachen gegründet. Die Erscheinung Jesu Christi zum Heil und seine Erscheinung, um sein Reich aufzurichten, stellen erst diese Welt und auch uns und unser Leben ins rechte Licht.

Die Offenbarung des Menschen durch das Kommen Christi

Seit Jesus Christus erschienen ist, ist einerseits der Sünder offenbar geworden, dass er wirklich ein Sünder ist. Er hat den Sohn Gottes, das Licht, das in die Welt kam, gehasst.

Das hat den Menschen gezeigt, wie er wirklich ist. Es wurde alles aus ihm herausgeholt, was im Herzen des Menschen steckt: Er hasst Gott, er hasst das Licht. Dies ist das Gericht, dass das Licht in die Welt gekommen ist und die Menschen die Finsternis mehr liebten als das Licht .

Diese Offenbarung geschah durch das erste Kommen Jesu Christi. Gleichzeitig hat dieses erste Kommen ewiges Heil bewirkt für jeden, der glaubt.

Erst dadurch gewinnt unser Leben Bedeutung. Erst dadurch wird auch das Leben eines jeden Menschen bewertet.

Man kann sagen: Seit dem Kommen Jesu Christi gilt, dass die Geburt eines Menschen besser nicht geschehen wäre, wenn er als Ungläubiger sterben muss.

Aber man kann auch sagen: Wohl dem Menschen, der geboren wurde, wenn er in diesem Leben den Sohn Gottes gesucht, geliebt und sich ihm unterworfen hat.

Das Kommen Christi als Tag der Abrechnung und des Ziels

Und das Kommen Jesu Christi bedeutet ebenfalls Folgendes: Für den, der an den Sohn Gottes nicht geglaubt hat, ist das der Tag der Abrechnung, der Tag des Gerichts. Für den, der an den Sohn Gottes geglaubt hat, ist das das großartige Ziel, auf das er zusteuert.

Er kommt vom ersten Kommen Jesu Christi her. Das gibt seinem ganzen Leben die Richtung. Gleichzeitig geht er auf dieses zweite Erscheinen Christi zu, das ihm das Ziel gibt, auf das er zustrebt.

So spricht Paulus jetzt in diesem letzten Kapitel zu Beginn vom Kommen des Richters und Königs. Er unterteilt die Verse eins bis acht als Aufruf zum Dienst. Die Verse neun bis zum Schluss enthalten letzte Anweisungen.

Der Aufruf zum Dienst und die Motivation durch die Autorität Gottes

Lesen wir die ersten acht Verse aus dem vierten Kapitel:
„Ich bezeuge ernstlich vor Gott und Christus Jesus, der da richten wird Lebendige und Tote, und bei seiner Erscheinung und seinem Reich: Predige das Wort! Halte daran in gelegener und ungelegener Zeit, überführe, strafe, ermahne mit aller Langmut und Lehre.

Denn es wird eine Zeit kommen, in der sie die gesunde Lehre nicht ertragen, sondern nach ihren eigenen Lüsten sich selbst Lehren aufhäufen werden, wonach es ihnen in den Ohren kitzelt. Sie werden die Ohren von der Wahrheit abkehren und sich den Fabeln zuwenden.

Du aber sei nüchtern in allem, leide Trübsal, tue das Werk eines Evangelisten und vollführe deinen Dienst! Denn ich werde schon als Trankopfer gesprengt, und die Zeit meines Abscheidens ist vorhanden.

Ich habe den guten Kampf gekämpft, ich habe den Lauf vollendet, ich habe den Glauben bewahrt. Fortan liegt mir bereit die Krone der Gerechtigkeit, welche der Herr, der gerechte Richter, mir an jenem Tag zur Vergeltung geben wird – nicht allein mir, sondern auch allen, die seine Erscheinung lieb haben.“

Paulus verwendet Beweggründe, um sich selbst zu bewegen – manchmal sagen wir auch motivieren, doch das bedeutet nichts anderes als bewegen.

Er nennt Beweggründe, um sich zu bewegen. Den ersten Beweggrund will er so ausdrücken: „Ich bezeuge ernstlich.“ Was bezeugt er? Dass du Folgendes tun sollst: Predige das Wort!

Das ist seine Hauptaufforderung. Später, im Vers 5, sagt er: „Tue das Werk eines Evangelisten, vollführe deinen Dienst!“

Das sind die beiden Hauptaufforderungen. Alles, was er dazwischen und danach sagt, dient lediglich dazu, diesen beiden Aufforderungen Gewicht zu verleihen. Nun, ...

Herausforderungen und die richtige Reaktion im Dienst

Die Motivation in Kapitel drei behandelt schwierige Zeiten, Verführungen, Verführer, Gaukler, die Aushöhlung des Evangeliums, eine Form der Gottseligkeit ohne deren Kraft sowie das Widerstehen von Menschen, die der Wahrheit widerstehen.

Nun ist man natürlich versucht – und Paulus war sicher auch versucht –, nur noch auf diese Schwierigkeiten und Probleme zu reagieren und diese zu bekämpfen. Manchmal ist das auch notwendig. Paulus tut dies ja in seinen Briefen, zum Beispiel im , im Galaterbrief und im Kolosserbrief. Es ist wichtig, Irrtümer und Gefahren zu benennen und abzuweisen.

Doch das ist nicht das Einzige, was Paulus tut. Vielmehr lehrt er vor allem das Wort und die Wahrheit. So sagt er hier zu Timotheus: Predige das Wort! Werde nicht jemand, der nur überall Brände löschen will. Es gibt Menschen, die sich ausschließlich darauf konzentrieren, auf Irrtümer hinzuweisen und diese zu bekämpfen.

Das muss zwar auch sein, aber wenn wir nur das tun, erfüllen wir unseren Auftrag hier nicht vollständig.

Die vielfältigen Formen der Verkündigung

Unser Auftrag als Gemeinde, als gesamte Gemeinde, ist es, das Wort zu predigen. Dabei bedeutet Predigen hier nicht nur, vorne zu stehen und vor der Gemeinde, also hinter der Kanzel, zu sprechen. Es umfasst auch das persönliche Gespräch sowie das gemeinsame Bibelstudium in kleineren Gruppen. So können wir das Wort mit anderen studieren und lehren.

Meine Frau redet nie in der Versammlung, weil sie das nicht möchte und es auch nie tun würde. Dennoch predigt sie das Evangelium beständig. Seit mehreren Jahren hat sie regelmäßig Mädchen im Alter von zehn, zwölf oder dreizehn Jahren bei sich, mit denen sie fortlaufendes Bibelstudium macht.

Sie predigt das Evangelium auf diese Weise, und genau das ist unser Auftrag: in der jeweiligen Weise und in dem Bereich, den der Herr uns gibt, das Wort zu verkündigen.

Warnung vor Einseitigkeit und die richtige Balance im Dienst

Wenn eine Gemeinde sich ausschließlich darauf fixiert, alle Gefahren, Verführungen, Verdrehungen und Perversionen der Endzeit zu thematisieren, wird sie einseitig. Dadurch nimmt sie ihren Auftrag nicht wahr. Wir sollen das Evangelium predigen und verteidigen – nicht aus Selbstzweck, nur damit wir ein Evangelium haben, das wir predigen können. Predige das Wort!

Paulus gibt nun Beweggründe, warum wir das tun sollen. Zuerst stellt er Timotheus vor die höchste Autorität, die es gibt: „Ich bezeuge ernstlich vor Gott.“ So hat Paulus das Gewissen Timotheus’ vor Gott selbst gestellt. Gott will, dass wir es tun. Gott hat es uns aufgetragen, nicht Menschen. Wir tun es, weil Gott es uns aufgetragen hat, vor Gott, vor Christus Jesus. Er hat uns diesen Auftrag gegeben. Darum tun wir es, darum arbeiten wir im Evangelium, darum leben wir für das Evangelium, darum lehren wir die Menschen auf alle Weise.

Dann nennt Paulus weitere Beweggründe, warum wir es mit Ernst tun sollen: Christus Jesus, der richten wird. Er wird richten – Lebendige und Tote. Das Gericht der Lebendigen wird im Buch der Offenbarung beschrieben: all die Gerichte, die der Sohn Gottes und Menschensohn über diese Menschheit bringen wird. Er öffnet die Siegel, das Buch mit den Gerichten, die Posaunen ertönen. Er ist es, der diese Erde richtet und kommt. Aus seinem Munde geht ein scharfes, zweischneidiges Schwert, mit dem er die Gesetzlosen schlagen wird.

Er wird die Lebendigen richten, wenn er kommt, und dann die Toten am Tag der allgemeinen Auferstehung. Paulus spricht auch an anderer Stelle vom Richterstuhl Christi. Das hat seine besondere Bedeutung, soll uns Christen aber beständig daran erinnern, dass unser Herr Richter ist und richten wird. Darum sagt Paulus direkt als Nächstes: „Da wir den Schrecken des Herrn kennen, überreden wir die Menschen.“

Ein weiterer Beweggrund ist seine Erscheinung: Er wird erscheinen. Das ist Ermunterung, dem Herrn zu dienen und sein Evangelium zu verteidigen und zu verkündigen, egal was um uns herum geschieht. Auch wenn Menschen über den Sohn Gottes lächeln, spotten oder ihn verlästern, können sie das jetzt tun, weil er verborgen ist und sie ihn und sein Reich nicht sehen. Er wird aber erscheinen, hervortreten. Der Himmel wird sich zerteilen, und dann wird jedes Auge ihn sehen.

Wir dienen einem verborgenen Herrn und leben in einem verborgenen Reich. Das bedeutet aber nicht, dass dieser Herr nicht Herr ist oder dass dieses Reich eine bloße Phantasie sei. Es heißt nicht, dass wir von fiebernden Phantasten träumen. Dieses Reich und sein König werden erscheinen.

Noch eine Ermunterung, ein Trost, ein Ansporn, ihm zu dienen: Wenn Christus erscheint, dann erscheint er nicht allein. In steht, dass er mit den Wolken des Himmels kommt. Daniel sah das schon: mit den Wolken des Himmels kam der Menschensohn. Die Wolken sind all die unzähligen Erlösten und Engel, die ihn umgeben. Der Ausdruck „Wolke“ bedeutet einfach eine große Schar. Wir kennen das aus : „Da wir eine so große Wolke von Zeugen haben.“ Das griechische Wort „Nephele“ wird für eine große Menschenmenge verwendet.

Wer Homer gelesen hat, weiß, dass in der Ilias die Achaier wie eine Wolke gegen Troja stürmten – also eine Wolke steht für eine große Schar. Christus wird mit den Wolken, mit allen Erlösten erscheinen, nicht allein. Wir werden dann mit ihm offenbar werden. Paulus sagt im Kolosserbrief: Wenn Christus unser Leben offenbart wird, dann werdet auch ihr mit ihm offenbart werden in Herrlichkeit, sichtbar werden.

„Ich bezeuge ernstlich vor Gott und Christus Jesus und bei seiner Erscheinung und bei seinem Reich: Predige das Wort!“ Paulus zeigt mit all diesen Ausdrücken, die er aneinanderreiht, dass Timotheus das mit Beständigkeit, Beharrlichkeit, Einsatz und Eifer tun soll. Halte daran fest, in gelegener und ungelegener Zeit, überführen, überzeugen, überreden, strafe – im Sinne von überführen und ermahnen – mit aller Langmut, Beharrlichkeit, Geduld und Lehre.

Georg Whitfield, ein Evangelist des 18. Jahrhunderts, schrieb einmal in einem Brief an einen Mitarbeiter im Evangelium, Howell Harris, Folgendes: Er forderte ihn auf, das Evangelium zu predigen, Gottes freie und ewige, erwählende Liebe vor Augen zu stellen. Dränge die Menschen, im Glauben die vollkommene Gerechtigkeit Jesu Christi sich anzueignen. Rede zu ihnen, ja, rede zu ihnen bis Mitternacht! Von den Reichtümern seiner allgenugsamen Gnade zeige ihnen, was er für ihre Seelen getan hat. Zeige ihnen auf der Landkarte des Wortes Gottes die Reiche der himmlischen Welt und ihre alles übersteigenden Herrlichkeiten. Vergewissere sie, dass all das ihnen gehören wird, wenn sie von ganzem Herzen an Jesus Christus glauben.

Dringe in sie, ihn auf der Stelle zu vertrauen! Durchsetze deine Beschwörungen mit Gebeten, rufe auf diese Weise das Feuer vom Himmel, das Feuer des Heiligen Geistes, herab, sie zu erweichen und vor ihm zu schmelzen! Rede, lieber Bruder, jedes Mal, als sei es dein letztes Mal! „Weine ein jedes Argument heraus und nötige sie gleichsam zu rufen: ‚Siehe, wer uns geliebt hat.‘“ Das ist Leidenschaft.

Nicht alle sind so leidenschaftlich wie Georg Whitfield oder so laut wie Luther. Wir haben verschiedene Charaktere. Johannes Calvin war das Gegenteil von Luther: eher unterkühlt, doch jemand, dessen Leben von einer beständig glühenden Glut verzehrt wurde. Mit ungeheurer Beharrlichkeit arbeitete er im Evangelium und verzehrte sich für das Evangelium. Ganz zuchtvoll, scheinbar ruhig und gelassen, aber eifernd um die Ehre und Herrlichkeit Gottes und das Wohl seines Volkes.

Eigentlich können wir in dieser Sache gar nicht anders als eifern. Auch wenn nicht alle so leidenschaftlich sind wie Whitfield oder so predigen wie Wolfgang Dück. Und nicht alle können mit solcher Wärme reden wie Wilhelm Busch. Aber Eifer für das Evangelium haben – das ist eigentlich etwas, das jedes Kind Gottes hat, wenn es offene Augen hat. Wir können doch gar nicht anders, als für diesen Gott, für dieses Evangelium und auch für Menschen zu eifern.

Macht das zur Zeit und zur Unzeit, zur gelegenen und ungelegenen Zeit! Paulus meint natürlich, dass wir das Evangelium predigen und für das Evangelium leben, egal ob die Zeit, in der wir leben, das gerne hört oder nicht, und egal ob es verboten ist oder nicht. Das Christentum war wenige Jahre vorher verboten worden, und das war „Unzeit“. Die Zeit war ungünstig, aber das heißt nicht, dass wir jetzt aufhören zu predigen – zur Zeit und zur Unzeit.

Er meint natürlich nicht, dass wir das Evangelium im unpassendsten Moment den Leuten aufnötigen sollen. Wenn zum Beispiel eine Hochzeit ist, ist es sicher nicht unsere Sache, auf der Treppe zu warten, bis das Hochzeitspaar herauskommt, und der ganzen Hochzeitsgesellschaft Attraktate zu verteilen. Das wäre unsinnig und taktlos.

Er meint vielmehr: Auch dann, wenn alle Welt dagegen ist, wenn es gefährlich ist, wenn es verboten ist – trotzdem für das Evangelium leben und diese Botschaft mit allen Mitteln verbreiten.

Ich zitiere noch einmal Georg Whitfield. 1739, dem Jahr, in dem die Erweckung in England begann und fast die gesamte anglikanische Kirche sich gegen ihn stellte, ihm alle Kirchen verschloss und alle Kanzeln verweigerte, schrieb er in sein Tagebuch: „Nie war der Widerstand größer und nie richtete meine Predigt mehr aus. Ich hoffe, dass ich es jeden Tag besser verstehe, dass die Predigt des Evangeliums nie und nirgends fehl am Platz ist. Gott sei davor, dass sein Wort gebunden sein sollte, weil einige Kirchen ihre Kanzeln verweigern. Je lauter man mir zu schweigen befiehlt, desto lauter werde ich meine Stimme erheben wie eine Posaune, um den Menschen zu sagen, was sie tun müssen, damit sie ewig gerettet werden.“

Vers 3 nennt einen weiteren Grund, warum wir arbeiten sollen und nicht ablassen dürfen: Denn es wird eine Zeit sein, dass sie die gesunde Lehre nicht ertragen. Also arbeite heute! Die Menschen werden immer weniger die gesunde Lehre ertragen und hören wollen. Die Zeit arbeitet gegen uns.

Die Menschen werden die gesunde Lehre nicht ertragen, sondern sich Lehrer aufhäufen, die ihnen in den Ohren kitzeln. Sie wollen nicht mehr die klaren und schneidenden Wahrheiten des Evangeliums hören, sondern nur das, was ihnen schmeichelt und gefällt.

Sollen wir darauf Rücksicht nehmen? Sollen wir das Evangelium abrunden und alle Kanten und Härten wegnehmen, damit es den Leuten schmackhaft wird? Nein! Wir sollen das Evangelium predigen. An der Substanz, an der Botschaft dürfen wir nichts abschwächen – auch wenn immer weniger Menschen es hören wollen oder können.

Dass das, was hier steht, in unserer Zeit mit Händen zu greifen ist, wie es in Erfüllung gegangen ist, ist uns wohl allen klar. Die Ohren kehren sich von der Wahrheit ab, und stattdessen glaubt man an Fabeln. Irgendetwas glaubt der Mensch immer. Glaubt er nicht an einen Schöpfer und die Schöpfung, glaubt er an die Selbstorganisation der Materie. Glaubt er nicht, dass ein ewiger Gott aus dem Nichts schuf, was da ist, glaubt er, dass das Nichts eines Tages entschloss, etwas zu werden.

Das glauben die Leute. Das muss ein besonders glorreicher Tag gewesen sein, als das Nichts beschloss, etwas zu werden. Irgendetwas glauben die Leute immer. Es ist wirklich so, dass die Natur das Vakuum verabscheut. Das ist ein alter physikalischer Grundsatz – ich weiß nicht, ob Physiker hier sind. Sobald ein Vakuum entsteht, drängt alles, was es umgibt, danach, das Vakuum zu füllen.

Wenn die Wahrheit des Christentums, die biblischen Wahrheiten, die Wahrheit des Evangeliums abgelehnt wird, ziehen eben die Fabeln nach. Oder die Fabeln der Psychoanalyse, die nicht erklären wollen, wie der Mensch sei. Diese Fabeln entstanden nicht in der Heidenwelt, sondern dort, wo die Menschen das Christentum kannten und eigentlich wussten: Das Problem des Menschen ist die Sünde. Darum ist er so verbogen und hat all diese Schwierigkeiten – seelisch und anderweitig –, weil er ein Sünder ist. Nicht, weil in der Kindheit Dinge passiert sind, die er nicht einmal versteht.

Wenn man nicht glauben will, was man eigentlich weiß, wird man den Fabeln glauben.

Weil das immer mehr zunimmt, sagt Paulus: Darum predige das Wort! Halte diesen Fabeln die Wahrheit des Wortes Gottes entgegen. Passe dich nicht den Erwartungen der Leute an, komme ihnen nicht entgegen, verschweige nicht, was sie nicht hören wollen – predige die Wahrheit!

Dann der Appell in Vers 5: „Du aber sei nüchtern in allem, leide Trübsal, tue das Werk eines Evangelisten, vollführe deinen Dienst!“ Das ist ein Befehl. Uns ist aufgetragen, unseren Dienst zu vollführen.

Vorher sagt Paulus: „Sei nüchtern in allem, leide Trübsal.“ Mir gefällt, wie er diese beiden Aufforderungen verbindet. Sei nüchtern und erleide Widerwärtiges. Es ist unnüchtern – wie wir am zweiten Abend gesehen haben – zu erwarten, dass wir als Christen keine Schwierigkeiten, Anfeindungen oder Bedrängnisse haben. Es ist unnüchtern, die Dinge nicht im Lichte des Wortes Gottes zu sehen – wie diese Welt ist, wer der Fürst dieser Welt ist, wie diese Welt dem Evangelium gegenübersteht. Es ist Feindschaft.

Darum wollen wir nüchtern sein und auch Widerwärtigkeiten erleiden. Das Werk eines Evangelisten tun – nicht jeder ist ein Evangelist, aber am Evangelium mitarbeiten können, dürfen und sollen alle.

Die Verse 6 bis 8 geben eine weitere Begründung, den Dienst zu tun. Timotheus, vollführe deinen Dienst! Paulus sagt: „Denn ich werde schon als Trankopfer gesprengt, die Zeit meines Abscheidens ist gekommen.“ Jetzt musst du das Zeugnis weiterführen, die Fackel übernehmen, die Fackel des Zeugnisses weitertragen. Ich bin nicht mehr da.

Der Ausdruck, den Paulus hier für sein Ende verwendet, ist das „Trankopfer gesprengt“, ein Gussopfer ausgegossen. Im Griechischen steht nur ein Wort, „spendomai“, das heißt so viel wie „ich werde ausgegossen, als Gussopfer“. Das ist wie das Gussopfer von Öl oder Wein, das man den alttestamentlichen Opfern beifügte.

Paulus stellt uns hier ein eindringliches Bild vor Augen: Er vergleicht sich mit einer Schale, in der Flüssigkeit ist, die beim Kippen ausläuft. Ein schönes Bild für das Ende, für den Tod.

Offensichtlich ist das für Paulus kein Schrecken. Für den Gottlosen ist der Tod ein Schrecken, weil er alle Kraft verliert, jede Beherrschung über sich selbst, alles wird ihm genommen. Er fällt einfach. Wohin? Das ist das Furchtbare am Tod für den Gottlosen.

Hier sehen wir den Heiligen, der seinen Gott kennt. Für ihn ist das ein Gedanke, der ihn mit Freude und Wonne erfüllt. Es wird der Tag kommen, an dem ich endlich allen Widerstand verlieren werde und mich vollkommen meinem Gott ergeben kann.

Ich hoffe, wir alle beten immer wieder darum und ringen darum. Es soll uns ein beständiges Brennen im Herzen sein: Oh Gott, du weißt, ich will dir gefallen, ich will deinen Willen leben. Doch wir haben alle noch Widerstand, der sich zeigt, auch wenn er hoffentlich mit den Jahren weniger wird. Es ist immer noch Widerstand da, etwas, das sich sträubt, sich völlig dem Herrn auszuliefern.

Aber der Tag wird kommen, an dem jeder Widerstand hinweg ist. Dann werden wir wie ein Gussopfer, wie Wasser, das aus der Schale fließt, vollkommen im Willen Gottes aufgehen. Wunderschön, das zu wissen! Und das ist für Paulus kein Schrecken, sondern ein freudiges Wissen.

Die Zeit meines Abscheidens ist vorhanden. Das griechische Wort ist „Analyse“ – der Tag meiner Ablösung. „Analysis“ kann auch Aufbruch bedeuten, wenn ein Schiff im Hafen ablegt oder wenn ein Lager aufgelöst wird, um aufzubrechen.

In einem weiteren Sinne ist es auch eine „Analyse“ im philosophischen Sinn, ein Begriff aus der Sprache Platons und anderer Philosophen. Der Tod ist der Tag der Auflösung vieler unbeantworteter Fragen.

Viele Fragen unseres Lebens bleiben unbeantwortet – grundsätzliche Fragen, die Ratschlüsse Gottes, aber auch persönliche Rätsel. Wir verstehen manches nicht, können nicht begreifen, wozu manches gut sein sollte. Es kommt ein Tag der Auflösung, wenn wir beim Herrn sind.

So sieht Paulus diesem Tag gefasst, ja freudig entgegen. „Jetzt ist der Tag meiner Ablösung gekommen.“

Einer der Märtyrer unter Maria der Blutigen, der katholischen Herrscherin Englands, die versuchte, die Reformation zu ersticken, war Nicholas Ridley. Er wurde am 16. Oktober 1555 verbrannt. Er schrieb einem Mitgefangenen: „Wir wollen den Tod nicht fürchten, der uns kein Leid tun kann, außer unserem Fleisch für einen Augenblick. Wehe zu tun! Denn unser Glaube, der im Wort Gottes befestigt und verankert ist, sagt uns, dass wir bald nach dem Tod in Frieden sein werden, in den Händen Gottes, in Freuden und Trost, dass wir aus dem Tod geradewegs ins Leben eingehen werden.“

Daher nennt Paulus sein Ende nur eine Auflösung oder Ablösung. Er meint genau diese Stelle.

Im Vers 7 sagt Paulus: „Ich habe den guten Kampf gekämpft, ich habe den Lauf vollendet, ich habe den Glauben bewahrt.“ Einige Jahre zuvor, vor seiner ersten Gefangennahme, etwa im Jahr 57, hatte er schon gesagt : „Ich nehme keine Rücksicht auf mein Leben als teuer für mich selbst, auf dass ich meinen Lauf vollende und den Dienst, den mir der Herr Jesus gegeben hat, zu verkündigen, das Evangelium der Gnade Gottes.“

Das war sein Vorsatz, nach dem er lebte. Jetzt kann er am Ende sagen: „Ich habe den Lauf vollendet.“ Wir beneiden ihn, dass er das sagen konnte.

Es geht hier nicht darum, dass er bis zum Schluss gläubig geblieben ist und nicht verloren ging. Solche kümmerlichen Lehren hat Paulus weder geglaubt noch je gelehrt. Es ging ihm darum, den Dienst und Auftrag, den Gott ihm gegeben hatte, zu vollenden.

Gott hat uns allen einen Lauf und einen Auftrag gegeben, den wir vollenden sollen. „Vollführe deinen Dienst!“ Ich weiß nicht, ob wir das auf dem Herzen tragen, ob wir schon gebetet haben: „Oh Gott, hilf, dass ich den Lauf vollenden kann.“

Manche denken dann, sie seien sicher im Himmel. Das meint Paulus nicht. Die Sache liegt in Gottes Händen, dass wir errettet sind. Aber der Dienst und Auftrag sollen vollendet werden.

Glücklich ist, wer sagen kann: „Ich habe den Lauf vollendet.“

Jemand, den ihr gut kennt, sagte einmal zu diesem Vers: Nein, Paulus sagt hier nicht, dass er gläubig geblieben sei bis zum Schluss. Er sagt: „Der Herr bewahre uns vor solcher Micky-Maus-Auslegung der heiligen Schrift.“ Ihr wisst wahrscheinlich, wer das war.

Paulus sagt: „Ich habe die Glaubenslehre bewahrt.“ Darum geht es in diesem ganzen Brief – um viel Größeres. Die Sache des persönlichen Heils ruht in Gottes Händen. Das ist nicht der Kummer des Paulus.

Sein Kummer war – und das soll auch unser Kummer sein – dass wir die Glaubenslehre bewahren. Darum wollen wir bewahren, damit wir etwas haben, das wir in dieser Welt verkündigen können: das Evangelium. Denn nur das Evangelium ist die Kraft Gottes.

Ein dem Menschen angepasstes und zurechtgebogenes Evangelium ist nicht die Kraft Gottes. Darum müssen wir den Glauben bewahren, die Glaubenslehre kennen, uns darin vertiefen und diesen Glauben lehren und verkündigen.

Möge uns dieses Verlangen gegeben sein und möge es uns zu einem dringenden Ernst werden, die Glaubenslehre zu bewahren. „Ich habe den Glauben bewahrt.“

Dann kann Paulus sagen: „Fortan liegt mir bereit die Krone der Gerechtigkeit.“ Das ist der Lohn für Treue im Dienst. Er redet hier nicht von der Errettung. Die Rettung ist Gnade, vollständig aus Gnade.

Aber Paulus sagt: „Fortan liegt mir bereit die Krone der Gerechtigkeit, welche der Herr, der gerechte Richter, mir zur Vergeltung geben wird an jenem Tag.“ Das ist Lohn für Treue im Dienst, für das Erfüllen des Auftrags. Und da wird er uns wirklich belohnen.

Wir haben vorgestern schon ein wenig darüber nachgedacht.

Darum will ich nur noch zu folgendem Ausdruck etwas sagen: „Nicht allein mir, sondern auch allen, die seine Erscheinung lieb haben.“ Die kommen Jesu Christi lieb haben, sich danach sehnen, dass er kommt: „Herr, ich will bei dir sein! Wann erscheinst du endlich in dieser Welt?“

Die Herrlichkeit wird der Herr belohnen, weil diese Liebe zum Herrn und zu seinem Kommen sie antreibt, für ihn zu leben, ihm zu dienen und für seine Sache zu leben.

Dann folgen in den Versen 9 bis 22 eine Reihe kurzer Bemerkungen und Anweisungen, kurze Hinweise zu verschiedenen Personen und Grüsse.

Vers 9 bis 22:

Befleißige dich, bald zu mir zu kommen! Denn Demas hat mich verlassen, da er den jetzigen Zeitlauf liebgewonnen hat, und ist nach Thessalonich gegangen. Crescens nach Galatien, Titus nach Dalmatien. Lukas ist allein bei mir.

Nimm Markus und bringe ihn mit dir, denn er ist mir sehr nützlich zum Dienst.

Tychikus aber habe ich nach Ephesus gesandt. Den Mantel, den ich in Troas bei Karpus zurückließ, bringe mit, wenn du kommst, und die Bücher, besonders die Pergamente.

Alexander der Schmied hat mir viel Böses erzeigt. Der Herr wird ihm vergelten nach seinen Werken. Vor ihm hüte auch du dich, denn er hat unseren Worten sehr widerstanden.

Bei meiner ersten Verantwortung stand mir niemand bei, sondern alle verließen mich. Es werde ihnen nicht zugerechnet. Der Herr aber stand mir bei und stärkte mich, auf dass durch mich die Predigt vollbracht werde und alle, die aus den Nationen hören möchten. Ich bin gerettet worden aus dem Rachen des Löwen.

Der Herr wird mich retten von jedem bösen Werk und bewahren für sein himmlisches Reich, welchem die Herrlichkeit sei von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen!

Grüße Priska und Aquila und das Haus des Onesiphorus. Erastus blieb in Korinth, Trophimus habe ich in Milet krank zurückgelassen. Befleißige dich, vor dem Winter zu kommen!

Es grüßt dich Eubulus und Pudens und Linus und Claudia und die Brüder alle. Der Herr Jesus Christus sei mit deinem Geist. Die Gnade sei mit euch.

Das ist eine sehr interessante Zusammenstellung von Namen und Bemerkungen. Ich habe mich vor Jahren einmal gefragt: Wo würde mein Name hier erscheinen? Wessen Platz würde ich ausfüllen? Was hätte Paulus über mich gesagt?

Demas hat mich verlassen, weil er den jetzigen Zeitlauf liebgewonnen hat. Er hat Paulus verlassen, weil ihm das Leben zu extrem, zu einseitig oder zu fixiert erschien. „Das Leben bietet doch auch noch anderes, nicht nur immer das Evangelium“, dachte er. So ging er nach Thessalonich.

Dann nennt Paulus Crescens und Titus, ohne die Ursache zu nennen. Wir nehmen an, dass sie im Auftrag des Evangeliums gingen: Crescens nach Galatien, Titus nach Dalmatien.

Lukas ist allein bei mir. Es freut einen, das zu lesen. Lukas steht zum Apostel, bleibt bei ihm. In nennt Paulus ihn den geliebten Arzt, den geliebten Lukas. Treue ist etwas, das froh macht. Untreue hingegen ist erbärmlich.

So steht Lukas einfach zum Apostel, auch wenn andere ihn verlassen haben. Ich weiß nicht, was Paulus über dich oder mich gesagt hätte.

„Nimm Markus und bringe ihn mit dir! Er ist mir nützlich zum Dienst.“ Eine ungeheure Empfehlung. Paulus hatte sich einmal ziemlich über Markus empört und ihn abgeschrieben: „Nein, der kommt nicht mehr mit, den kann ich nicht brauchen.“ Jetzt sagt er: „Nützlich zum Dienst!“ Niemand soll schlecht von Markus denken. Er war offensichtlich nützlich.

Vers 12: Tychikus habe ich nach Ephesus gesandt. Das war keine Kleinigkeit, von Rom nach Ephesus zu reisen. Doch Tychikus ließ sich senden.

Hätten wir uns senden lassen? Wochenlang mit dem Schiff unterwegs, alles liegen lassen, gerade hier etwas aufbauen und dann schon wieder gehen? Können wir eigene Interessen zugunsten höherer Interessen zurückstellen?

Paulus ist ein vollendeter Gentleman, wie Harold St. John sagt. Er weiß, dass es Timotheus nicht leicht sein wird, Ephesus zu verlassen. Timotheus ist in Ephesus. Paulus fordert ihn auf, sich zu bemühen, zu kommen. Er weiß, dass es Timotheus Sorgen macht, die Gemeinde zurückzulassen. Paulus hat daran gedacht: „Ich habe Tychikus nach Ephesus gesandt.“ So kann Timotheus entlastet gehen.

Vers 13: Den Mantel, den ich in Troas bei Karpus zurückließ – vielleicht bei der Verhaftung, als es so schnell ging, dass Paulus nicht einmal sein persönliches Reisegepäck mitnehmen durfte – bringe mit. Es ist Winter oder der Winter kommt, und dann wird es kalt.

Paulus ist kein Fakir oder Buddhist, der empfindungslos sein will und über allen menschlichen Empfindungen steht. Paulus konnte weinen und freute sich über die Tränen anderer. Er wusste, was es heißt, Hunger und Durst zu leiden und zu frieren. Er sagt: „Ich friere, für mich freut euch den Mantel!“

Das Christentum ist keine asketische Religion, macht uns nicht empfindungslos und entrückt uns nicht von menschlichen Empfindungen. Es lässt uns womöglich noch viel tiefer empfinden als zuvor.

Dann bittet Paulus auch um Bücher, besonders die Pergamente. Er war offensichtlich bis an sein Lebensende ein Lernender.

Vers 14 und folgende: Paulus muss von Alexander dem Schmied sprechen. Das ist traurig. Muss es das geben? Menschen wie Alexander, die nichts Gescheiteres wissen, als Paulus zu quälen und ihm Böses zu tun?

Im Volk Gottes gibt es solche Leute, die nichts Gescheiteres wissen, als andere zu quälen und Leid zuzufügen. Genau das hat Alexander getan. Wir wissen nicht, was genau, aber Paulus sagt, er hat ihm persönlich viel Böses getan.

Paulus sagt: „Der Herr wird ihm vergelten nach seinen Werken.“ Es gibt Fälle, in denen auch Christen, auch ein Mann Gottes wie Paulus, nicht sagt: „Der Herr rechne es ihm nicht zu.“ Hier sagt er: „Der Herr möge es vergelten.“

Wir sollten nicht denken, Paulus sei rachsüchtig. Sonst hätte er Briefe geschrieben und gesagt: „Holt euch diesen Mann!“ Nein, er sagt einfach: „Überlasst ihn dem Herrn. Der Herr wird ihn zu seiner Zeit auf seine Weise anfassen.“ Mehr kann Paulus nicht sagen.

Es gibt solche Leute, mit denen man nicht weiterkommt. Wir können nur sagen: „Der Herr wird ihn anfassen an seinem Tag.“ Wir überlassen es dem Herrn. Wir regen uns nicht mehr auf, auch wenn es wehgetan hat.

Vers 15 zeigt, dass Alexander unverbesserlich war. Er hat unseren Worten sehr widerstanden, nicht nur Paulus’, sondern mehreren. Er hatte immer Recht, sehr widerstanden.

Paulus warnt: „Hüte dich vor ihm!“ Es gibt solche Leute auch im Volk Gottes. Man kann nur sagen: „Geh aus dem Weg! Hüte dich vor ihm!“ Er wird dich schädigen, ausnutzen, für seine Interessen einspannen und dir Böses tun.

Nicht einmal Paulus wusste, was er tun sollte. Auslosten fruchtete nichts. Man konnte nichts mehr machen. Es gibt solche Leute.

Vers 16: Paulus macht wichtige Unterschiede, wo man sie machen muss. Er spricht von Versagen und Sünde von Brüdern. „Bei meiner ersten Verantwortung stand mir niemand bei.“ Das war Sünde. Sie ließen Paulus allein, das war lieblos und unbrüderlich.

Aber Paulus sagt: „Es werde ihnen nicht zugerechnet.“ Er konnte unterscheiden zwischen Sünden, die einander aus Schwäche tun. Wir sündigen oft aneinander. Da müssen wir mit Paulus sagen können: „Der rechne es ihnen nicht zu!“ Einfach vergessen, ablegen, nicht mehr aufgreifen.

Anders ist es, wenn Leute beharrlich Böses tun. Das ist etwas anderes. Oft können wir das nicht unterscheiden. Jemand hat sich an uns versündigt, wir reagieren fleißig oder unvorsichtig, tragen es ihm nach, bis er es geklärt hat und um Vergebung gebeten hat.

Das zerstört Gemeinschaft. Wir müssen einander Dinge verzeihen, auch wenn wir einander Unrecht tun – aus Schwäche oder Unachtsamkeit. Dann müssen wir wirklich von Herzen sagen: „Der rechne es ihnen nicht zu!“ Möge der Herr das ganz tilgen und wegnehmen!

Vers 17: „Der Herr aber stand mir bei.“ Paulus verwendet hier den griechischen Aorist „parästäl“, der den dramatischen Augenblick festhält. Die Brüder verließen ihn, und da stand er, musste sich verantworten. Da kam der Herr und trat ihm zur Seite.

Was für ein Herr! Wie wunderbar! Er lässt uns nicht allein. Der Herr trat mir zur Seite und stärkte mich. Er stärkte mich, damit durch mich die Predigt vollbracht werde.

Paulus konnte sich nicht verteidigen oder herausreden. Nein, er drehte den Spieß um. Er stand vor einem Richter, der über Millionen Menschen verfügte und mit einem Wink Leben auslöschen konnte. Am Ende wurde den Leuten bewusst, dass sie vor einem Richter stehen und sich verantworten müssen.

Paulus konnte ihnen das Evangelium predigen, auch alle aus den Nationen, die hören wollten. Zudem musste er diesen Brief noch schreiben, um seinen Dienst zu vollenden.

Er sagt: „Ich bin gerettet worden aus dem Rachen des Löwen.“ Es kam nicht zur erwarteten sofortigen Verurteilung und Hinrichtung, und so konnte er den Brief schreiben.

Die Zuversicht des Apostels in seinen letzten Worten: Der Herr wird mich retten von jedem bösen Werk und bewahren für sein himmlisches Reich, dem die Herrlichkeit von Ewigkeit zu Ewigkeit gehört.

Das war das beständige Brennen im Herzen dieses Mannes: Mein Gott soll verherrlicht werden, Christus mein Retter soll erhöht werden.

Er hatte das schon aus seiner ersten Gefangenschaft geschrieben: „Ob ich jetzt hingerichtet werde oder am Leben bleibe – wie es auch kommt, Christus soll gepriesen werden, sei es durch Leben, sei es durch Tod.“

Ihm sei die Herrlichkeit! Das könnte man über das ganze Leben des Apostels schreiben: Christus soll gepriesen werden.

Dann erwähnt Paulus einzelne Geschwister, die er persönlich kennt, und auch Geschwister in Rom. Er grüßt Priska und Aquila, die in Ephesus sind, und das Haus des Onesiphorus. Erastus blieb in Korinth, Trophimus hat er krank in Milet zurückgelassen.

Er bittet Timotheus: Befleißige dich, vor dem Winter zu kommen!

Dann einige Grüße: Eubulus, Pudens, Linus und Claudia grüßen. Der Herr Jesus Christus sei mit deinem Geist! Die Gnade sei mit euch!

Diese Zusammenstellung von Namen und Bemerkungen ist sehr interessant. Ich habe mich gefragt: Wo würde mein Name hier stehen? Was hätte Paulus über mich gesagt?

Demas hat Paulus verlassen, weil er den jetzigen Zeitlauf liebgewonnen hat. Er fand das Leben zu extrem, zu einseitig, zu fixiert. „Es gibt doch auch anderes, nicht nur immer das Evangelium“, dachte er. Er ging nach Thessalonich.

Dann nennt Paulus Crescens und Titus, ohne die Ursache zu nennen. Wir nehmen an, dass sie im Auftrag des Evangeliums gingen: Crescens nach Galatien, Titus nach Dalmatien.

Lukas ist allein bei Paulus. Es freut einen, das zu lesen. Lukas steht zum Apostel, bleibt bei ihm. In nennt Paulus ihn den geliebten Arzt, den geliebten Lukas.

Treue ist etwas, das froh macht. Untreue ist erbärmlich. So steht Lukas einfach zum Apostel, auch wenn andere ihn verlassen haben.

Ich weiß nicht, was Paulus über dich oder mich gesagt hätte.

Dann: „Nimm Markus und bringe ihn mit dir! Er ist mir nützlich zum Dienst.“ Eine ungeheure Empfehlung. Paulus hatte sich einmal ziemlich über Markus empört und ihn abgeschrieben: „Den kann ich nicht brauchen.“ Jetzt sagt er: „Nützlich zum Dienst!“ Niemand soll schlecht von Markus denken.

Vers 12: Tychikus habe ich nach Ephesus gesandt. Das war keine Kleinigkeit, von Rom nach Ephesus zu reisen. Doch Tychikus ließ sich senden.

Paulus ist ein vollendeter Gentleman. Er weiß, dass es Timotheus nicht leicht sein wird, Ephesus zu verlassen. Timotheus ist in Ephesus. Paulus fordert ihn auf, sich zu bemühen, zu kommen. Er weiß, dass es Timotheus Sorgen macht, die Gemeinde zurückzulassen. Paulus hat daran gedacht: „Ich habe Tychikus nach Ephesus gesandt.“ So kann Timotheus entlastet gehen.

Das Christentum ist keine asketische Religion, macht uns nicht empfindungslos und entrückt uns nicht von menschlichen Empfindungen. Es lässt uns womöglich noch viel tiefer empfinden als zuvor.

Dann bittet Paulus auch um Bücher, besonders die Pergamente. Er war offensichtlich bis an sein Lebensende ein Lernender.

Vers 15 zeigt, dass Alexander unverbesserlich war. Er hat unseren Worten sehr widerstanden, nicht nur Paulus’, sondern mehreren. Er hatte immer Recht, sehr widerstanden.

Nicht einmal Paulus wusste, was er tun sollte. Auslosten fruchtete nichts. Man konnte nichts mehr machen. Es gibt solche Leute.

Aber jetzt beachten wir Vers 16: Paulus macht wichtige Unterschiede, wo man sie machen muss. Er spricht von Versagen und Sünde von Brüdern. „Bei meiner ersten Verantwortung stand mir niemand bei.“ Das war Sünde. Sie ließen Paulus allein, das war lieblos und unbrüderlich.