Makkabäerbücher

Makkabäerbücher. So nennt man in der Kirche alle Darstellungen, die sich auf die Not der Juden unter den griechischen Königen, vor allem unter Antiochus Epiphanes beziehen. Da damals die griechische Bildung unter den Juden schon weit verbreitet war, hat ein griechischer Jude, Jason aus Kyrene, in einem ausführlichen Bericht die Not und den Sieg Israels beschrieben, 2 Makk. 2,19-32. Diefer Bericht kam aber nicht bis zur Kirche hinab. Dann hat ein hebräisch schreibender Mann die Not unter Epiphanes und die Kämpfe der drei Brüder, Juda, Jonathan und Simon bis zur Ermordung des letzteren verständig und sachkundig erzählt. Die griech. Übersetzung seiner Arbeit das erste Makkabäerbuch. Das zweite Makkabäerbuch ist von einem Griechen verfaßt, der aus dem großen Geschichtsbuch Jasons solche Stücke auswählte, die die wunderbare Erhaltung des Tempels in Jerusalem darstellen, zuerst wie der Bersuch des Heliodoros, die Tempelschätze zu rauben, mißglückte, dann wie Antiochus Epiphanes den Tempel schändete und wie ihn Juda wieder gewann, und zuletzt noch, wie Nikanor, der den Tempel ebenfalls bedroht hatte, unterging. Unentbehrlich ist diese Darstellung deshalb, weil nur sie die Vorgeschichte der Verfolgung gibt und sichtbar macht, wie stark in der Judenschaft selbst der Abfall zum Griechentum war, und auf die Kirche hat sie dadurch einen großen Einfluß gewonnen, daß sie das heldenhafte Martyrium Israels an dem berühmten Beispiel von der Mutter und ihren 7 Söhnen dargestellt hat. Wo aber die beiden Bücher dieselben Ereignisse erzählen, ist der Bericht des ersten Buches sachlicher und zuverlässiger. Das dritte Makkabäerbuch beschreibt die Errettung einer in Ägypten angesiedelten Judenschaft, die unter dem König Ptolemäus Physkon nach Alexandria gebracht worden war, damit dort das Todesurteil an ihr vollzogen werde. Sie wird aber durch eine wunderbare Verkettung der Umstände gerettet. Da eine Zeitlang zum Andenken an diese Befreiung ein Festtag gefeiert wurde, gab es auch ein den Anlaß des Festes erzählendes Festbuch, das mit den andern alttestamentlichen Büchern in den Besitz der orientalischen Christenheit kam. Das vierte Makkabäerbuch ist eine in einer griechischen Synagoge gehaltene Predigt, die die 7 Märtyrer unter Antiochus Epiphanes als Beispiel der vollkommenen Frömmigkeit und Tugend preist. In der deutschen Bibel werden nur das erste und das zweite Makkabäerbuch unter den Zugaben zum Alten Testament, die man die Apokryphen nennt, abgedruckt.