Asphalt

Asphalt — Erdharz, Judenpech — ist ein erhärtetes Erdöl, das in den meisten Formationen unserer Erdkruste sich findet, entstanden aus der Zersetzung organischer Körper, sowohl pflanzlicher als tierischer.
In alten Zeiten diente es als Mörtel beim Bauen (1Mo 11,3), zum Verpichen der Schiffe, zum Einbalsamieren der Leichen, zum Räuchern in den Tempeln. Denselben Zwecken dient es noch heute zur Herstellung wasserdichter Böden, zum Kalfatern der Schiffe, zur Dichtung von Leinwand, Leder und Tuch, zu Trottoirs und Straßen.

Das Rohmaterial wird u. a. in Djebel Zeït am Roten Meer, Hasbeja im oberen Jordantal, dem südlichen Teil des Toten Meeres (lacus asphaltites bei Plinius) gewonnen. Letzteres lieferte Asphalt im ganzen Mittelalter, weshalb der aus Judäa bezogene Asphalt kurzweg Judenpech hieß (vgl. 1Mo 14,10).