Zehnstädte

Zehnstädte, griech. Dekapolis (Mt. 4,25; Mk. 5,20; 7,31), hieß in der Zeit der röm. Oberherrschaft eine polit. Verbindung verschiedener Städte von überwiegend griech. Bevölkerung (im nordöstl. Palästina), welche Pompejus 64/63 v. Chr. als eine Art freier Reichsstädte unmittelbar unter den Statthalter von Syrien stellte. Ein zusammenhängendes Gebiet bildete die Dekapolis nicht. Westlich vom Jordan gehörte dazu nur Vethsean Skythopolis, im Osten außer Damaskus Hippos am Galil. Meer, Pella, Gadara, Philadelphia (— Rabbath Ammon), Kanatha, Gerasa. Von anderen ist’s zweifelhaft. Die Zahl der Städte war nicht immer die gleiche; Ptolemäus zählt 18. Der Bund erhielt sich bis ins 3. Jahrh.