Brief

Brief. Das Wort Brief hat in der luth. Übersetzung oft die Bedeutung von Urkunde, vgl. zum Beispiel Luk. 16,6. Eigentliche Brief waren in alter Zeit selten. Wollte man entfernten Personen eine Mitteilung machen, so mußte man ja doch einen besonderen Boten schicken, und so begnügte man sich meist mit einem mündlichen Auftrag. Die Perser hatten für Regierungszwecke, ähnlich wie nachher die Römer, eine Art Post eingerichtet, und mit dem zunehmenden Verkehr vermehrte sich auch der Austausch von Brief, wobei man übrigens meist auf gelegentliche Beförderung angewiesen war. Man schrieb auf Tontafeln, Papyrus und Tierhäute. Wie man an den neutestamentl. Brief steht, schrieb man im Altertum oben an den Brief den Namen des Absenders, den des Empfängers und einen Gruß. Am Schluß stand der Wunsch: Lebe wohl! Diese herkömmlichen Formen wurden von den Verfassern der neutestamentl. Brief in christl. Geist modifiziert.

Empfehlungsbriefe waren bei den ersten Christen häufig, 2 Kor. 3,1 ff. Vgl. Schreiben.