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Asien

Asien meint in der Heiligen Schrift nicht den Weltteil Asien, sondern im Alten Testament (in den Büchern der Makkabäer) das außer Syrien auch noch den größten Teil von Klein-Asien umfassende Reich der Seleuciden; im Neuen Testament die älteste röm. Provinz dieses Namens, Asia, das nach dem Tode des Königs Attalus im Jahr 133 v. Chr. an die Römer gefallene pergamenische Reich mit der blühenden Hauptstadt Ephesus und den besonders in den apostolischen Briefen und der Offenbarung des Johannes genannten kleinasiatischen Städten Laodicea, Sardes, Philadelphia, Smyrna usw. Öfters (Apg 2,9 und 16,6) wird die Landschaft Phrygien besonders genannt neben Asien, so dass es in diesem Fall die drei Provinzen Carien, Lydien und Mysien umfaßte.
Es war in der apostolischen Zeit durch Reichtum, wie durch Künste und Wissenschaften hervorragend und wurde bald der Sitz blühender christlicher Gemeinden.

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